Wereldwijd wordt 15% van de zwangerschappen gecompliceerd met foetale groeivertraging (FGR) en pre-eclampsie (PE). De belangrijkste oorzaak is een slecht aangelegde placenta, waardoor de foetus onvoldoende voedingstoffen en zuurstof krijgt om te groeien.

Gerichte behandeling en beeldvorming van foetale groeivertraging en pre-eclampsie

De belangrijkste uitkomst van dit project zal een nieuw therapieplatform voor placenta-insufficiëntie zijn, dat een zo veilig mogelijke behandeling van de moeder en de foetus garandeert. De ontwikkeling van nieuwe beeldvormende technologie zal bijdragen aan betere monitoring strategieën met optimale timing van de bevalling. In totaal is er een subsidie binnen gehaald van € 936.704 euro!

FGR en PE zijn geassocieerd met neonatale morbiditeit en mortaliteit, welke deels voortvloeien uit noodzakelijke vroeggeboorten. Dit leidt tot een hoog risico op doodgeborenen of levensbedreigende aandoeningen zoals longproblemen, infecties, hersenbloedingen of een darmaandoening. Daarnaast vormt FGR een groot risico op het ontwikkelen van aandoeningen op latere leeftijd, zoals verstoorde breinontwikkeling en cognitie, hart- en vaatziekten, nierziekten of stofwisselingstoornissen.

Op dit moment is er geen therapie voor FGR en/of PE beschikbaar en is dus gericht op het managen van losse symptomen zoals hoge maternale bloeddruk. De enige behandeling is het (vroegtijdig) beëindigen van de zwangerschap. Een succesvolle therapie voor FGR en PE moet kunnen interveniëren in verschillende stadia van placenta-insufficiëntie, zonder bijwerkingen van de foetus. Een veelbelovende nieuwe behandeling is het gebruik van kort interfererend RNA (siRNA), waarmee recent zeer veelbelovende resultaten zijn bereikt in de behandeling van PE.

Momenteel wordt toezicht gehouden op de conditie van de foetus middels echoscopie en cardiotocografie met als hoofddoel de optimale timing van de bevalling. Foto-akoestische beeldvorming (PAI) en bloedzuurstofafhankelijke MRI (BOLD-MRI) zijn nieuwe beeldvormingstechnieken die metingen van de placenta en foetale oxygenatie mogelijk maken en daarmee een beter inzicht geven in de ernst van de aandoening.

In het TRIPLET project (TaRgeted therapy and Imaging in experimental PLacEnTa insufficiency), gefinancierd door ZonMW (NWO Open ronde 2019), bundelen experts op het gebied van nanomedicijnen (Raymond Schiffelers, UMC Utrecht), imaging (Gustav Strijkers, Amsterdam UMC) en translationele dier- en in-vitromodellen (Titia Lely, UMC Utrecht) hun krachten om een ​​nieuwe aanpak te ontwikkelen voor de behandeling en monitoring van FGR en PE, die tegemoetkomt aan zowel de dringende behoefte aan een effectieve en veilige therapie, alsmede de behoefte aan een effectieve monitoringstechniek voor placentaire en foetale oxygenatie.

In het bijzonder stellen we voor om (1) een siRNA-afgiftesysteem te ontwikkelen middels nanodeeltjes ter behandeling van placenta-insufficiëntie, en (2) foto-akoestische beeldvorming (PAI) en bloedzuurstof-afhankelijke MRI (BOLD-MRI) te ontwikkelen om de placentaire en foetale oxygenatie te volgen.

De belangrijkste uitkomst van dit project zal een nieuw therapieplatform voor placenta-insufficiëntie zijn, dat een zo veilig mogelijke behandeling van de moeder en de foetus garandeert. De ontwikkeling van nieuwe beeldvormende technologie zal bijdragen aan betere monitoring strategieën met optimale timing van de bevalling.  In totaal is er een subsidie binnen gehaald van € 936.704 euro!